Libri di HOLMES, RICHARD

Gli scienziati di cui questo libro racconta le vicende straordinarie si chiamavano ancora filosofi naturali. Non avevano cattedre né prebende, e poteva accadere che per guadagnarsi da vivere si imbarcassero sull'Endeavour di un certo Cook, col compito di raccogliere e catalogare esemplari di fauna e flora esotiche, sempre che tempeste e popolazioni non proprio bendisposte li lasciassero prendere terra. O che nel tempo libero, insieme a una sorella molto devota, costruissero un telescopio sul tetto di casa per provare a calcolare il numero esatto delle stelle esistenti. E poteva essere che nel buio delle notti d'inverno scoprissero pianeti dove nessuno sospettava esistessero, lasciando ad altri il compito di chiamarli Urano, Titania o Encelado. Joseph Banks e William Herschel sono solo due fra gli eroi – di volta in volta colossali e minuscoli, spesso irresistibilmente comici – cui Richard Holmes ha dedicato questo libro. Che è un esperimento felice e avventuroso come quelli che racconta, e istiga nel lettore il migliore dei sentimenti che una storia possa trasmettere: l'invidia per i suoi personaggi.

Il mare è un tiranno inflessibile. Se sulla barca c'è un punto debole, l'acqua lo scoprirà e finirà per insinuarsi. Lo scafo, le attrezzature, la coperta, gli osteriggi, il motore, l'impianto idraulico e quello elettrico: tutto in barca è sottoposto a grandi prove, tutto è soggetto alla forza del mare. Per questo è necessario che chiunque navighi sappia come poter riparare ogni singola parte della barca senza ricorrere all'aiuto di un professionista. Questo libro descrive tutti i problemi più comuni delle imbarcazioni a vela e a motore e spiega, con un linguaggio accessibile, come eseguire qualsiasi riparazione, dalla piccola falla al grave danno da impatto. Partendo da un esame completo della barca e dalla messa in opera di un proprio cantiere mobile, insegna quali utensili e pezzi di ricambio tenere a bordo. Descrive infine le diverse zone chiave della barca: scafo e coperta (in vetroresina, legno, inox e ferrocemento), motore, impianto elettrico e idraulico, intemi, vele, attrezzatura, fuoribordo e tender. Ogni procedura, dalla stuccatura di graffi del gelcoat all'aggiustatura del motorino di avviamento, fino alla sostituzione dell'elica, è illustrata con estrema chiarezza. Schemi e fotografie mostrano passo dopo passo come mettere insieme i pezzi, come smontarli, aggiustarli e rimontarli. Alla descrizione delle tecniche fondamentali di riparazione si affianca la spiegazione di tecniche specifiche finalizzate a lavori particolari...